ذكرت مصادر أمنية أن أثنين السجناء السلفيين في السجن المركزي بنواكشوط هما السالك ولد الشيخ و محمد ولد الشبيه تمكنا قبل قليل من الهروب من سجنهما بعد أن استوليا على سلاح أحد أفراد حرس السجن و قتلاه و زميلاً له، قبل أن يوّلي بقية أفراد الحرس هروباً، لتتاح للسجينين فرصة الفرار.
و تقول رواية أخرى نُسبت لأحد أفراد الحرس إن السلفيين استعملوا مسدساً من نوع PA. و يتم التحقيق الآن، حسب المصدر، من احتمال أن يكونا قد حصلا عليه من خلال عملية تهريب له داخل السجن، حيث أنه ليس من أنواع الأسلحة المستعملة لدى حرس السجن.
و حسب مصدر أمني آخر فإنه يجري التأكد الآن من طرف العناصر الأمنية من هروب سجينين آخرين انتهزا أيضا فرصة خلو السجن من الحرس، بعد اشتباكهم بالسلفيين، و لم يتأكد بعد ما إذا كانا سلفيين أم سجناء عاديين.
و قد انتشرت العناصر الأمنية في محيط السجن، كما تم تطويق القصر الرئاسي و محيطه.